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¿Cuánta exposición al amianto es peligrosa?
El amianto, ampliamente utilizado durante décadas en la construcción y en productos industriales, es un material tan resistente como tóxico. Con el tiempo, se ha demostrado que la exposición al amianto puede provocar enfermedades graves, y hoy su uso está prohibido en gran parte del mundo. Sin embargo, aún persiste en muchas estructuras antiguas, lo que plantea la pregunta: ¿Cuánta exposición al amianto es realmente peligrosa?
Las fibras de amianto en el aire
El peligro del amianto surge cuando sus fibras se liberan al aire, generalmente al manipularlo, cortarlo o cuando se deteriora debido al paso del tiempo o a factores ambientales. Estas fibras microscópicas son altamente duraderas y pueden permanecer en el aire durante mucho tiempo. Al inhalarlas, se adhieren a los pulmones y, a largo plazo, pueden generar enfermedades como:
Asbestosis: Una enfermedad pulmonar crónica que provoca cicatrices en el tejido pulmonar.
Mesotelioma: Un cáncer poco común que afecta las membranas de los pulmones y otros órganos.
Cáncer de pulmón: El riesgo aumenta aún más en personas fumadoras expuestas al amianto.
¿Existe un límite seguro de exposición al amianto?
La realidad es que no hay un umbral completamente seguro. Sin embargo, la normativa vigente en España, bajo el Real Decreto 396/2006, establece medidas de seguridad y salud mínimas para trabajos con riesgo de exposición al amianto, incluyendo la medición de la concentración de fibras en el aire del lugar de trabajo y su comparación con el límite máximo. En Europa, el límite más reciente establece que la exposición no debe superar 0,01 fibras por cm³ de aire en una jornada laboral de 8 horas. Esto es diez veces más bajo que el límite anterior, que era de 0,1 fibras por cm³. Este estándar refleja que, aunque las exposiciones mínimas podrían ser menos peligrosas, ningún nivel o tipo de exposición al amianto está libre de riesgos.
¿Cuáles son los tipos de exposición?
Laboral: Trabajadores en demolición, construcción, minería o quienes manipulan materiales antiguos pueden estar en contacto directo con el amianto. Este grupo tiene la mayor probabilidad de exposición constante y, por tanto, enfrenta los mayores riesgos.
Ambiental: En áreas cercanas a obras de demolición o remodelación de edificios con amianto, las fibras pueden liberarse al aire, afectando también a los vecinos.
Doméstica: Los familiares de trabajadores expuestos pueden estar en riesgo si estos llevan fibras a casa en la ropa o el cabello. Además, quienes viven en edificios antiguos donde se usó amianto podrían estar expuestos si el material empieza a degradarse.
¿Cuánto tiempo tarda en aparecer el impacto de la exposición?
La exposición al amianto puede tener efectos a largo plazo, ya que las enfermedades relacionadas, como el mesotelioma o el cáncer de pulmón, suelen tardar entre 20 y 50 años en manifestarse. Esto significa que una persona expuesta en sus primeros años laborales podría no desarrollar síntomas hasta décadas después. Además, la genética también influye, ya que ciertas personas con el gen BAP1 tienen mayor probabilidad de desarrollar estas enfermedades.
¿Cómo reducir el riesgo?
Si sospechas que podrías estar expuesto al amianto en tu hogar o lugar de trabajo, evita manipular el material sin la protección adecuada. Los expertos recomiendan medidas como:
Uso de equipos de protección personal: Mascarillas y guantes especializados.
Evitar la manipulación directa: No intentes cortar, perforar o alterar materiales que puedan contener amianto.
Contratar a una empresa especializada: La retirada de amianto debe realizarse por profesionales certificados que cuenten con las herramientas y conocimientos necesarios para manejar este material de forma segura.
¿Qué hacer si necesitas retirar amianto?
Si tienes amianto en casa o en el lugar de trabajo, la mejor opción es consultar con una empresa autorizada para la retirada de este material. En Tenofransa, somos expertos en la manipulación segura de amianto, cumpliendo con todas las normativas y utilizando técnicas avanzadas que garantizan la seguridad de nuestros clientes y del medio ambiente.
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